แต่ในความเป็นจริงแล้ว “สัตว์ประหลาด” ซึ่งเป็นปีศาจทะเลสีดำตัว นี้มีความยาวเพียง 9 ซม. ซึ่งจะมีขนาดประมาณ 1 ใน 3 ของขนาดตัวของดอรี่ และอาจเล็กกว่ามาร์ลินหรือนีโม ในปี 2014 นักวิจัยจากสถาบันวิจัยพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำมอนเทอเรย์เบย์เริ่มศึกษาปีศาจทะเลดำ ตัวเดียว มันถูกจับและย้ายไปที่ห้องทดลองพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อจำลองที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติที่มืดและเย็น แม้ว่าความเข้าใจผิดหรือความไม่ถูกต้องนี้อาจดูไม่เป็นอันตราย แต่ก็อาจก่อให้เกิดปัญหาต่อความ
พยายามในการอนุรักษ์ในอนาคต เนื่องจากผู้คนมีแนวโน้มที่จะสนับสนุน
การอนุรักษ์สัตว์น่ารักมากกว่าสัตว์ที่ดูน่าขนลุก ในขณะที่ปลาแองเกลอร์สามารถกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวได้อย่างง่ายดาย แต่ปลาหมึกยักษ์ที่ดูคล้ายแพ็กแมน ขนาดใกล้เคียงกันนั้น น่ารักและเป็นที่นิยมในหมู่สาธารณชน
ตั้งแต่ปี 2000-2010 นัก วิทยาศาสตร์ได้บรรยายถึง 1,200 สายพันธุ์ใหม่ในโครงการสำมะโนสิ่งมีชีวิตทางทะเล แม้ว่าตัวเลขนี้อาจดูน่าประหลาดใจ แต่ยังมีสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้วอีก 5,000 ตัวอยู่ในขวดตัวอย่างเพื่อรอคำอธิบาย กระบวนการทางวิทยาศาสตร์ในการอธิบายสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่เป็นไปอย่างเชื่องช้า
ตัวอย่างจะต้องได้รับการรวบรวม ระบุอย่างเป็นระบบ จากนั้นจึง ต้องมีการยืนยันตัวตนของสายพันธุ์น้ำลึกใหม่
ผู้คนมักจะหลงใหลในสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดที่พวกเขาอาจไม่เคยเห็น สัตว์บกหายากหลายชนิดสามารถพบเห็นได้ในสวน สัตว์ทั่วโลก แต่มีสัตว์ทะเลน้ำลึกไม่กี่ชนิดที่จัดแสดงในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ ในขณะเดียวกันผู้คนบนโซเชียลมีเดียต่างก็หิวโหยกับภาพสัตว์แปลก ๆ ในทะเล
ผลที่ตามมาชาวประมงรัสเซียคนหนึ่งที่ทำงานเกี่ยวกับเรืออวนลากเชิงพาณิชย์ในทะเลลึกเมื่อปีที่แล้วได้รับผู้ติดตามทางโซเชียลมีเดียจำนวนมากหลังจากโพสต์ภาพถ่ายและวิดีโอของสัตว์ทะเลน้ำลึกบางตัวที่จับได้บนเรือของเขา โดยบางตัวถูกยัดโดยช่างฝีมือบนเรือ
สันนิษฐานว่าตัวอย่างเหล่านี้จำนวนมากเป็นผลพลอยได้ โดยบังเอิญติดอวนลากสำหรับสายพันธุ์อื่นที่เป็นที่นิยมของผู้บริโภค บางครั้งพลอยได้ซึ่งรวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลก็ถูกโยนกลับลงไปในทะเล แต่มันอาจจะจบลงที่จานของผู้บริโภค
หากภาพถูกโพสต์บนสื่อสังคมออนไลน์โดยคนทั่วไปในลักษณะ
ที่ดูน่าตื่นเต้นและไร้หัวใจ และไม่มีข้อมูลที่ถูกต้องเกี่ยวกับสัตว์เหล่านี้ ก็จะไม่มีความเคารพต่อสัตว์ทะเลเหล่านี้หรือคุณค่าทางการศึกษา เพียงแค่มองว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เป็นตัวประหลาด ละเลยความสำคัญของบทบาทของพวกเขาในการรักษามหาสมุทรของเราให้แข็งแรง
คนส่วนใหญ่จะไม่เคยใช้เวลาในการตกปลาด้วยอวนลากในมหาสมุทรลึก แต่นโยบายการอนุรักษ์และการจัดการทางทะเลขึ้นอยู่กับพวกเราทุกคนในการตระหนักถึงความเสี่ยงที่กิจกรรมของมนุษย์ก่อให้เกิดต่อระบบนิเวศทางทะเล เช่น การตกปลาน้ำลึก การทำเหมืองนอกชายฝั่ง และมลพิษ
หากเราเรียกสัตว์ใต้ท้องทะเลลึกว่าสัตว์ประหลาดหรือปิศาจหรือตัวประหลาดเราอาจเป็นอันตรายต่อการอนุรักษ์ของพวกมันเนื่องจากผู้คนไม่น่าจะเชื่อมโยงกับพวกมันหรือสนใจที่จะช่วยชีวิตพวกมัน
ในทางกลับกัน ความหายากของพวกเขาทำให้พวกเขาเป็นที่นิยมในเว็บไซต์โซเชียลมีเดียอย่างชัดเจน สำหรับสายพันธุ์อื่นๆ สิ่งนี้ส่งผลให้เกิด การลักลอบค้าสัตว์ เลี้ยง แปลกใหม่ และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำอย่างผิดกฎหมาย เพิ่มขึ้น สัตว์ทะเลน้ำลึกอาจกลายเป็นสัตว์หายากหรืออาหารที่มาจากสัตว์แท๊กซี่อย่างผิดกฎหมาย มนุษย์อาจลงเอยด้วยการกินสัตว์เหล่านี้ในระดับลึกจนสูญพันธุ์ก่อนที่วิทยาศาสตร์จะรู้จักสายพันธุ์ของพวกมันเสียด้วยซ้ำ
เรายังมีอีกมากที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับระบบนิเวศใต้ท้องทะเลลึกและสิ่งมีชีวิตในระบบนิเวศ ซึ่งมีการปรับตัวเป็นพิเศษสำหรับการอาศัยอยู่ในน้ำที่ปกติจะเย็นและมืด ด้วยเรือดำน้ำและเทคโนโลยีใหม่ นักวิทยาศาสตร์สามารถสำรวจมหาสมุทรได้ง่ายขึ้น
ส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรคือหุบเขา Challenger Deep ในร่องลึกบาดาลมาเรียนาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งมีความลึกประมาณ 11,000 เมตร เมื่อเทียบกันแล้ว ยอดเขาเอเวอเรสต์สูงประมาณ 8,550 เมตร
น้ำเย็นของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือที่ลึกลงไปประมาณ 1,800 เมตร เป็นที่อยู่อาศัยของฉลามกรีนแลนด์ซึ่งสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 400 ปี!
เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการค้นพบวาฬจงอยสายพันธุ์ใหม่ มันมีขนาดเล็กและสีเข้มกว่าวาฬจงอยชนิดอื่นๆ อาจเป็นเพราะมันหาปลาทะเลน้ำลึกและปลาหมึกยักษ์ที่ระดับความลึกต่ำกว่าระดับน้ำทะเลถึง 3,000 เมตร
ที่อยู่อาศัยทุกแห่งบนโลกเชื่อมโยงถึงกัน และอะไรก็ตามที่เราในฐานะมนุษย์ทำบนพื้นดินหรือในมหาสมุทรล้วนส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทางทะเล การกำจัดผู้ล่าและเหยื่อในทะเลลึก และการรบกวนแหล่งที่อยู่อาศัยใต้ท้องทะเลลึก จะเปลี่ยนระบบนิเวศทางทะเลในรูปแบบที่เรายังไม่เข้าใจ
ผู้เชี่ยวชาญบางคนเปรียบเทียบการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วโลกของเทคโนโลยีและการปฏิบัติประมงที่ไม่ยั่งยืนกับการระบาดของโรคทางพยาธิวิทยา บางครั้งมหาสมุทรถูกเรียกว่าเป็นเส้นเลือดหล่อเลี้ยงโลก ในขณะที่ป่าฝนเปรียบเสมือนปอด
ในความเป็นจริง ประมาณ80% ของออกซิเจนของเราผลิตโดยจุลินทรีย์ในมหาสมุทร สิ่งนี้ทำให้มหาสมุทรของเราเป็นทั้งปอดและเส้นเลือดใหญ่ของโลก ความจริงแล้ว มหาสมุทรเป็น หัวใจสีฟ้าของโลกของเรา และเราทุกคนต้องพยายามให้มากขึ้นเพื่อช่วยพวกมัน
